Bons baisers de Russie (Partie 3)

Dimanche 13 Avril:

Ce matin la, on s'est autorisé une petite grasse matinée: départ à ...8h! La journée commence par la Cathédrale Smolny, à quelques rues de "chez nous": des bulbes encore, du blanc et du bleu, qui n'est pas sans rappeler le Palais d'Eté de la veille: c'est le même architecte,Rastrelli. A l'origine l'église et les bâtiments étaient destinés au couvent de l'Impératrice Elisabeth qui avait choisi de s'y retirer avant la fin de son règne. Elle disparut avant la fin des travaux qui furent suspendus sous Catherine IIs ne reprirent que 60 ans plus tard.

Cathédrale Smolny

A côté c'est l'institut Smolny:  au XIXème siècle c'était un institut pour les filles d'honneur de la Cour, puis en 1917 il devint le camp de base de Lenine puis siège du PC local. Depuis 1991, c'est la Mairie.

La mairie

On revient alors sur nos pas pour rejoindre le Métro , direction Baltiiskaya, où on trouve le bus, enfin le minibus pour Peterhof, résidence d'été du tsar, célèbre pour ses jardins, ses fontaines, bref le Versailles russe? En théorie, 45 min pour 30 km, sur des routes qui dès qu'on quitte la ville tendent à devenir gruyère. (si j'avais mieux lu mon guide, j'aurai su que ces minibus ne sont pas recommandés, causant plus d'accidents que leurs  grands frères..effectivement après expérience j'ai de gros doute quant à la stabilité du véhicule sur ce type de routes...).
45 min c'est donc la théorie,.... valable si on ne somnole pas dans le bus (dormir serait un bien grand mot, c'est quelque chose que je n'arrive pas à faire en dehors de mon lit!). Malheureusement, avec Peter on a du somnoler au même moment et qui plus est, au mauvais moment.. En émergeant, ma première réaction est :"Tiens, il y a une jolie église sur la gauche, tiens des jolis bâtiments sur la droite, on ne dois pas être loin..." Emerger et réagir sont deux notions incompatibles...du coup ce n'est que 5 minutes plus tard qu'on se décide à demander au chauffeur où l'on doit descendre. Tout ça pour apprendre qu'on aurait du s'arrêter près de l'église! On n' a pas trop le choix ,on se retrouve 8km plus loin au terminus à Lomonossov où il a bien un autre château mais pas le notre. Restant dans le bus, il nous faut attendre que le chauffeur ait fait le plein (de passagers) pour repartir en sens inverse, bien réveillés et attentifs cette fois! Le chauffeur a la gentillesse de ne pas nous faire payer  de supplément pour notre Lomonossov Sightseeing Tour involontaire.

Après avoir mis 2 fois plus de temps que prévu, on arrive enfin devant les grilles du château: mon guide de voyage indique " préparez vous à banquer sévère". C'est donc une agréable suprise de voir que l'entrée des jardins est gratuite en cette saison au lieu des 300 R,(9€ )attendus! On traverse donc le jardin à la française de la partie supérieure pour accéder au Palais.

Le Palais lui- même, on le doit au départ à Pierre le Grand, puis Elisabeth 1ère demanda à Rastrelli de l'agrandir, puis Catherine voulut y mettre son empreinte , apportant un peu de classicisme à cet étalage baroque.Ce Palais c'est donc un mélange de styles hétéroclites qui a évolué au grès des goûts des souverains successifs jusqu'à ce qu'il soit détruit pendant la seconde guerre mondiale! Celui qu'on voit aujourd'hui n'est donc qu'une reconstruction à l'image de l'ancien.
Comme partout, prendre des photos nécessite l'achat d'un ticket particulier..mais comme à l'Hermitage, je ne vois pas à quoi le contrôle est fait donc je me lance!

Après l'escalier baroque , on passe à côté de la salle de bal de 300 m2 toute d'or vêtue, sol marqueté.

La salle de danse

On quitte le Blanc et Or de la salle de bal pour le Blanc et Rouge de la salle du trône.

La salle du trône

Après divers salles dorées,sculptées,moulées, on atteint la chambre à coucher d'apparat: sur un côté trône une immense canapé -(lit) sur (dans) lequel Catherine s'asseyait pour prendre ses décisions et sur lequel elle conviait ses interlocuteurs! Soit disant les turcs faisaient pareil...

La chambre d'apparat

Suivent encore diverses petites pièces et cabinets dont le Grand Salon Bleu, grande salle à manger en fait.

Le grand salon bleu

On achève la visite par le cabinet de chêne, ma pièce préférée finalement: du bois seulement, une décoration simple et naturelle. On retrouve là l'empreinte de Pierre le Grand et son goût pour les choses simples loin du faste voulu par ces dames qui lui ont succédé. Le style de décoration dont on se lasse moins vite peut être.....

Le cabinet de Chêne

On quitte donc le Palais pour nous attaquer à la partie inférieure des jardins , où se trouvent les fontaines les plus remarquables,dont les jets d'eau ont fait la renommé du Palais. De la sortie du Palais on profite de la vue sur le grand Canal qui se jette dans le golf de Finlande.

Vue depuis la terrasse sur le canal et Golfe de Finlande

A partir de ce moment il va falloir faire un énorme effort d'abstraction et preuve de beaucoup d'imagination: j'ai dit les jardins et leurs jets d'eau ont fait la renommée du Palais...sauf qu'on est en Avril...
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On se promène néamoins dans les allées bordées d'arbres verdoyants squelettiques, admirant le chateau et sa Grande Cascade  impressionnante absente vue d'en bas puis passant à proximité de la fontaine du lion de Samson sans son eau, on rejoint le Palais Marly...au bord de son lac, de l'eau ,enfin!

Ce qui est supposé être la Grande Cascade et la fontaine de Samson

Le palais Marly

Après cette ballade "buccolique" , on rejoint une nouvelle fois le jardin à la française direction la sortie.

Pour un site aussi réputé que Peterhof, voyager hors-saison ca permet d'être (très) au calme en évitant les hordes de touristes estivaux, en plus on fait des économies.....mais en contre-partie il faut vraiment beaucoup d imagination pour voir

CA

Là où il y a  CA

A la reflexion, je suis tellement allergique aux débarquements de cars de touristes que je ne regrette pas la visite dans ces conditions, tant pis pour les jets d'eau, ca sera pour une autre fois!

Ayant un peu de temps devant nous, on décide de traverser la rue pour faire un saut à la jolie église aperçue le matin: dans le style, c'est un peu l'Eglise de Saint Sauveur sur le Sang Versé, en plus petit et en entrée libre. On en profite!

Pour le retour, il suffit d'arrêter un des nombreux bus qui passent sans nécessairement être à un arrêt: c'est ce qu'on fait, prenant le premier bus ayant pour destination une station de métro, n'importe laquelle. Pour le trajet cette fois-ci on peut dormir tranquille, on descend au terminus!

Avant de rentrer récupérer nos bagages, j'insiste pour faire un crochet par l'Eglise de Saint Nicolas des Marins. Encore une Eglise blanche et bleue, comme celle du matin...oeuvre d'un disciple de Rastrelli (journée à thème Rastrelli décidement!). Ce qui étonne c'est le clocher...qui constitue un bâtiment séparé de l'Eglise elle-même. L'intérieur c'est encore du baroque et du baroque..normal l'Eglise est une commande d'Elisabeth I.

L'eglise saint Nicolas des marins....

...et son clocher

Quittant l'Eglise on suit le Canal Griboiedova, petit canal agréable et paisible, à l'abri du tumulte de la perspective Nevski. Ses canaux, et ses ponts c'est ce qui fait le charme de cette ville.

Le long du canal Griboiedova

Chez Katerina, on prend une dernière tasse de thé avec les parents, discutant de l'apprentissage du russe dans les pays d'Europe de l'Est et des similitudes entre certaines langues: en fait c'est surtout Peter qui parlait étant plus compétent que moins sur le sujet!
Puis on redescend à la gare de Moscou, où nous attendent Katerina et Aliona (chez qui nous avions failli loger). Nous laissons à Aliona le choix du restaurant: elle nous emmène sur la perspective Nevski, à Elki Palki. décor d'Isba russe, murs recouverts de rondins et clientèle locale nombreuse. Suite donc de l'initiation à la gastronomie : borchtch (soupe de viande, épices et légumes dont betterave), un régal, puis des blinis à nouveau, le tout accompagné de Kvas (boisson pétillante fabriquée en faisant fermenter du pain dans de l'eau, résultat pas mauvais).

Katerina,Aliona et Peter

Il ne nous reste plus qu'à trainer nos sacs à dos jusqu'à notre train de nuit, billets durement acquis en main. On dors en 3 ème classe, c'est à dire un immense compartiment avec une quarantaine de lit. Le même style que j'avais experimenté en Chine, mais ici même le long des fenetres il y a des couchettes....qui ne sont pas bien larges du coup. Pas une miette d'espace n'est perdue, le maximum de personnes dans le minimum d'espace! 

 Bye bye Saint Petersbourg! La nuit sera courte!

(à suivre)